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WEREWOLF SHADOW1971
RÉALISATION: León Klimovsky Peu connu en Amérique Du Nord, Waldemar Daninsky est un des personnages les plus mythique du cinéma fantastique espagnole. En 40 ans de règne, ce loup-garou acharné par le destin est apparu dans près de quinze films, des romans, des bandes dessinées en plus de faire de son interprète, Paul Naschy, un icône international. Troisième film d'une longue série, Werewolf Shadow est le film de Naschy qui a remporté le plus de succès dans son pays d'origine. La malédiction s'acharne une fois de plus sur Waldemar Daninsky. Alors qu'il est à la morgue, le médecin le ressuscite par erreur lorsqu'il enlève la balle d'argent de sa poitrine. C'est ainsi que Daninsky s'isole dans une maison de campagne avec sa soeur. Son calme est perturbé lorsque deux jeunes femmes tombent en panne tout près de chez lui. Les deux femmes sont à la recherche de la tombe de la Comtesse Wandesa Dárvula. Sachant que cette dernière a été tuée avec un crucifix qui pourrait aider à briser sa malédiction, Daninsky offre aux deux femmes de chercher la tombe avec elles. Une décision qui lui apportera plus de trouble qu'il ne l'aurait cru. Si Werewolf Shadow a connu autant du succès, propulsant ainsi la vague du cinéma d'horreur espagnol durant les années 70, c'est parce qu'il répète une recette qui a fait ses preuves tout en gardant une saveur typiquement espagnole. Rappelant autant le cinéma de Mario Bava que les classiques du studio Hammer, Werewolf Shadow pousse le style atmosphérique à l'extrême. Aidé de plusieurs plans au ralenti ainsi que d'une musique qui donne l'impression d'être sous l'eau, Werewolf Shadow dégage une agréable lourdeur qui le distingue de ses influences. Le tout est agrémenté d'une pincé de sensualité gracieuseté de la Comtesse Wandesa Dárvula, la vilaine principale du film. Il faut être fait de bois pour rester impassible aux scènes où elle séduit des femmes avant de les mordre langoureusement. Chapeau à Patty Shepard(Slugs) qui vole la vedette malgré des présences espacées. Ce qui est intéressant avec Werewolf Shadow, et c'est une caractéristique qu'on retrouve dans la majorité des films de la série, c'est que la lycanthropie du personnage principal est accessoire à l'histoire. Malgré son titre et la présence de Waldemar Daninsky, Werewolf Shadow se range beaucoup plus du côté du film de vampire traditionnel que du film de loup-garou. La présence de la bête mythique n'a pour effet que d'ajouter une dimension supplémentaire à un sous-genre surexploité. Bien que Werewolf Shadow soit une oeuvre importante dans l'émergence du cinéma fantastique espagnol, quelques défauts récurrents l'empêchent d'être élevé au même rang que des classiques comme Tombs Of The Blind Dead ou Who Can Kill A Child?. Le plus dérangeant est que le faible budget acclimate mal la vision du réalisateur. Il est évident que León Klimovsky (Vengeance of the Zombies) voulait faire compétition à Mario Bava en matière d'atmosphère et de style, mais puisque bon nombre des scènes de nuit ont été tourné de jour, le résultat n'est pas aussi percutant qu'il n'aurait dû l'être, Il faut aussi ajouter que les acteurs de soutien font pâle figure aux côtés de Paul Naschy et Patty Shepard. Après avoir eu droit à quelques sorties DVD décevantes, Werewolf Shadow est finalement offert sur DVD dans sa version intégrale. Le distributeur Deimos Entertainment a même inclus la version américain censurée (sous le titre The Werwolf Vs. The Vampire Woman) ainsi qu'un livret rempli de notes de tournage. Werewolf Shadow ne réinvente certes pas le genre, mais c'est une bonne addition à une série injustement méconnue.
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