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PHENOMENA1985
RÉALISATION: Dario Argento Pour plusieurs, Phenomena marque un tournant négatif dans la carrière du réputé cinéaste italien Dario Argento. Succédant les sorties consécutives de Deep Red, Suspiria, Inferno et Tenebre, le film mettant en vedette une jeune Jennifer Connelly a été accueilli comme une douche d'eau froide par plusieurs amateurs qui attribuent sa sortie à la fin d'un épopée pour Argento. Voilà un constat injuste pour un film frisant la perfection, certainement le meilleur du cinéaste après son oeuvre phare Suspiria! Jennifer Cornivo est la fille d'un populaire acteur américain. Pendant les nombreux tournages de son père, elle réside dans différents pensionnats. L'agenda de son père l'amène à séjourner dans une école privée en Suisse, là où un mystérieux tueur en série sévit. À peine arrivée, Jennifer devient rapidement la risée en raison de ses problèmes de somnambulisme et de sa capacité à communiquer avec les insectes. Ce sont pourtant ces mêmes pouvoirs qui lui permettront de s'échapper des griffes du tueur! S'il est vrai que Suspiria et Inferno peuvent être considérés comme des contes de fée pour adultes, Phenomena, lui, ne laisse aucun doute dans la tête du spectateur! Phenomena évolue dans un monde d'enfants et utilise une logique enfantine qui lui confère tout son charme. Ce qui le rend plus difficile à digérer aux yeux de certains, c'est l'abondance de styles et de concepts qui se côtoient. À prime abord, le film se présente comme un giallo classique, mais bifurque rapidement dans le surnaturel. Ajoutez à cela un tueur unique dans la filmographie d'Argento, un chimpanzé qui a des affinités avec les objets coupants, sans oublier une protagoniste enfant qui se sert de son don de télépathie avec les insectes pour démasquer le tueur. Il n'est donc pas étonnant que Phenomena soit rarement en tête de liste chez les amateurs de Dario Argento! Mais c'est justement dans cet apparence de "n'importe quoi" que Phenomena puise de son génie. En abordant son scénario avec une logique d'enfants, Argento balance les contraintes aux vidanges. Le manque de cohérence qui caractérise bon nombre de ses oeuvres est ici essentiel à l'histoire. Visuellement, le film ressemble à un magnifique rêve éveillé dans lequel Argento se serait amusé à intégrer plusieurs de ses fantasmes horrifiques non assouvis par le passé. Si Phenomena n'est pas aussi malsain que les oeuvres précédentes du cinéaste, il se reprend largement en atmosphère palpable et en rebondissements multiples. Les allusions sexuelles qui caractérisaient plusieurs de ses scènes de meurtres sont peut-être absentes, mais cela n'empêche pas Phenomena d'être franchement répugnant par moments!
Outre le brio artistique du réalisateur, la réussite du film aurait été moindre sans la participation de Jennifer Connelly (Dark Water) dans son premier rôle en tête d'affiche. Âgée d'à peine quatorze ans lors du tournage, Connelly offre une excellente performance et approche le côté horrifique avec maturité. Sa performance juste et sérieuse apporte un équilibre essentiel au côté absurde du synopsis. Pour l'épauler, Donald Pleasence(Halloween) fait une courte apparition fort remarquée, tout comme Daria Nicolodi (Deep Red, Suspiria) dans un rôle qui lui va à ravir. Un autre élément qui diffère Phenomena de ses confrères est l'utilisation de chansons hard rock comme trame musicale. Bien entendu, les Goblin ont composé les thèmes principaux du film (tous excellents!), mais pour la majorité des scènes de meurtres et de suspense Argento utilise des pièces de groupes tels que Motörhead et Iron Maiden. Phenomena est offert dans une nouvelle édition DVD comprenant un transfert anamorphique de haute qualité. Les suppléments comprennent une piste de commentaires audio avec Argento, Sergio Stivaletti, Claudio Simonetti et Loris Curci. On retrouve aussi une rétrospective de 18 minutes, des entrevues et un vidéoclip. Le film est aussi disponible dans le coffret 5 Films By Dario Argento qui comprend aussi Tenebre, Trauma, The Card Player et Do You Like Hitchcock?. Pourquoi Phenomena est si sous-évalué chez les amateurs de Dario Argento sera toujours un énorme mystère. Mais c'est un peu ce qui fait la beauté d'une filmographie aussi éclectique. Un must trop souvent relégué au second plan!
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Si le résultat est discutable pour certains, il n'en demeure pas moins que le cinéaste a apprécié assez la tactique pour l'utiliser dans son prochain film, l'excellent Opera.
